Le mardi 13 juillet 2010, veille de fête nationale, la Légion étrangère était présente au Palais du Luxembourg pour la désormais traditionnelle prise d’armes qui se tient dans les jardins du Sénat.

Un public conquis et chaque année plus nombreux a assisté à cette cérémonie militaire haute en couleur par le caractère prestigieux de son cadre. Dans les rangs avaient pris place les pionniers du 1er Régiment étranger, la Musique de la Légion étrangère et le 2ème Régiment étranger de génie de Saint Christol. Face à eux, le nombre important de spectateurs franciliens et de touristes du monde entier a permis de mesurer le succès d’estime de cet évènement.

A l’issue de la prise d’armes marquée notamment par l’adieux aux armes du général de corps d’armée Frédéric BETH, s’est tenue une réception dans les salons du Sénat. A cette occasion, le général BOUQUIN, commandant la Légion étrangère, a souligné « la fierté qu’est celle des légionnaires d’être reçus dans ce lieu symbolique » et a tenu à indiquer combien «  la Légion était sensible à cette place si particulière que la Haute Assemblée lui accorde ».

La prise d’armes a été l’occasion de remettre au Sergent Robson MONTEIRO son décret de naturalisation. La réception qui a suivi fut, quant à elle, le lieu de la remise des galons de 1ère classe d’honneur de la Légion étrangère à deux personnages ayant rendu d’éminents services à l’institution : Maître José ALLEGRINI et Monsieur Etienne de MONTETY.

« L’honorariat, pour la Légion étrangère, c’est la manière singulière de rendre hommage à ceux de nos amis qui se distinguent par leur abnégation et leur dévouement au profit de notre institution et de ses membres. C’est une distinction créée par le général ROLLET (héros du Maroc et de la Grande Guerre, devenu dans les années 30 le premier inspecteur de la Légion étrangère) ; nous ne l’attribuons qu’avec parcimonie. Elle n’est pas une récompense ; elle est plus que cela : un geste du cœur. » a en substance, rappelé l’actuel Père Légion.

Si l’action de Maître ALLEGRINI s’est illustrée « dans un domaine qui structure et fascine, celui de la solidarité », celle de Monsieur Etienne de MONTETY s’est distinguée dans celui de l’écriture. Auteur notamment « Des Hommes irréguliers », il y a retracé le parcours hors normes de 13 légionnaires. A travers cet ouvrage, fruit d’une enquête de 3 ans, il a su parfaitement trouvé les mots et le ton juste pour rendre compte du caractère si particulier du légionnaire.

M. Gérard LARCHER, président du Sénat, a pour sa part, conclu en donnant rendez-vous l’année prochaine au même endroit pour célébrer le 180ème anniversaire des services rendus par la Légion étrangère à la France.

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