La Légion étrangère dispose d'un système d'action sociale particulier, complémentaire de celui des armées, adapté aux problèmes que pose le recrutement des légionnaires : beaucoup ont rompu les liens avec leur passé, leur famille ou leur pays...
Le dispositif s'adresse aussi bien au personnel d'active, avec le Centre de permissionnaires de la Malmousque (CPLEM) et le Centre d'hébergement de La Ciotat (CHALE), qu'aux anciens avec l'Institution des Invalides de la Légion étrangère (IILE), à Puyloubier.
Ces organismes sont à la fois la réponse de la Légion à un problème particulier et l'expression de la solidarité qu'elle manifeste à chacun de ses membres.
